Sizilien gilt als Geheimtipp am Mittelmeer

Sizilien ist eine Besonderheit Italiens und zu jeder Jahreszeit einen Besuch wert. Die Sommer sind heiß und trocken und die Winter mild. Dabei ist es an der Küste immer etwas wärmer als im Landesinneren. Wer einen Urlaub auf der größten Insel des Mittelmeers plant, sollte auf jeden Fall eine Rundreise in Betracht ziehen, ansonsten ist es ziemlich sicher, dass einige der vielen Highlights dieser Insel verpasst werden. An der Ostküste thront majestätisch der Ätna, der größte Vulkan Europas, über die gern besuchten Strände. Eine Führung Richtung Vulkangipfel sollte hier auf jeden Fall Pflicht sein. Verlockend ist auch das kleine Städtchen Taormina, das durch eine in den Berg gebaute Altstadt mit altem griechischen Amphittheater lockt. Unterhalb reihen sich malerische Buchten aneinander und auch das Nachtleben von Giardini-Naxos kann sehr verlockend sein. Auch Catania lockt mit einer schönen Altstadt. An der Nordküste liegt kurz vor der Nordwestspitze die größte Stadt der Insel. In Palermo lässt sich die reichhaltige und abwechslungsreiche Geschichte Siziliens entdecken. Prächtig ist auch die Kathedrale und der Mix aus arabischem und europäischem Architekturstil. An der Nordostspitze liegt Messina, oftmals nur Durchgangsstation auf dem Weg vom Festland. Trotzdem lohnt sich ein Besuch der Stadt mit seinem Dom. Im Süden locken neben den Stränden die Städte Syrakus und Agrigent, wo sich antike griechische Ausgrabungsstätten besichtigen lassen. Zuletzt sollte auch nicht die Natur im Inselinneren und die im Vergleich zum Festland rustikalere Küche vergessen werden. Kaum eine Insel des Mittelmeers bieten so eine abwechslungsreiche Fauna wie Sizilien und auf der Speisekarte wird oft auch der arabische Einfluss auf das Italienische deutlich.

Seine Augen nicht verschließen sollte man, trotz aller Pracht welche die Insel ausstraht, vor den Problemen, mit denen die gut fünf Millionen Sizilianer zu kämpfen haben. Die Mafia kommt einem dabei zuerst in den Sinn. Zwar ist sie immer noch einflussreich, mittlerweile stellen sich aber große Teile der Bevölkerung gegen sie und als Tourist lebt es sich auf Sizilien, bei Beachtung typischer Vorsichtsmaßnahmen, auch nicht gefährlicher als irgendwo anders. Auch die wirtschaftliche Rückständigkeit macht Sizilien zu schaffen, wo auch die Mafia zu beiträgt. Die Arbeitslosigkeit hier ist höher als im Rest Italiens, während die Pfeiler der Wirtschaft vor allem der Tourismus und die Landwirtschaft sind. Industrie und Hochtechnologie finden sich in Sizilien nur kaum. Daneben ist Sizilien auch oft das Ziel von Flüchtlingen aus Nordafrika, die oft auf der nahe bei Tunesien gelegenen Insel Lampedusa oder auch auf der Hauptinsel landen. Diese kommen dann in Auffanglager, wobei es ungeklärt ist, wie mit diesen Menschen dann weiter verfahren werden soll.